Caravaggio Giovannita

[balestriere]

Gentilissimi del forum, prendendo spunto della recente fiction televisiva sulla vita del grande artista, vorresi porVi alcune domande riguardo l'aspetto giovannita del Caravaggio.
Con che grado fu accolto nell'ordine?
Quale fu la vera causa del suo allontanamento? (nel film c'è stata sicuramente qualche forzatura)
Fu poi reintegrato nei ranghi dopo il perdono papale?
Cordialità
Giuseppe Ferraro

[Tilius]

... l'aspetto giovannita del Caravaggio.
Con che grado fu accolto nell'ordine?
Quale fu la vera causa del suo allontanamento?
Fu poi reintegrato nei ranghi dopo il perdono papale?

Cito semplicemente dal saggio "caravaggio in bianco e nero: arte, cavalierato e l'ordine di malta (1607-1608" (K.Sciberras e D.M.Stone, dal catalogo "Caravaggio, l'ultimo tempo (1606-1610), Napoli 2004-2005).
Semplicemente poichè la complessità dell'Ordine (vieppiù in epoca antica...) é cosa che ancora completamente mi sfugge...

Il problema di Wignacourt (Gran Maestro dal 1601, n.d.r) era che egli stesso era poco incline a concedere il cavalierato di Obbedienza Magistrale, l'unico per il quale Caravaggio avrebbe potutto essere idoneo. Nei ranghi dell'Ordine il Cavalierato d'Obbedienza Magistrale era soprattutto una nomina onorifica e aveva un limtato peso politico. Tali cavalieri dovevano comunque indossare l'abito nero e bianco, godevano di una piccola pensione e di vitto e alloggio quando si trovavano "in convento", cioè a Malta. Nonostante il prestigio sociale, questo cavalierato era di minore importanza rispetto a quello di Grazia, dove era richiesto un certo grado di nobiltà, e ovviamente ancora meno importante di quello di Giustizia: quest'ultimo era riservato ai cavalieri dell'alta aristocrazia. Ai cavalieri d'Obbedienza Magistrale, tuttavia, era richiesto di essere investiti regolarmente a Malta, e di trascorrervi un anno come novizi. Il desiderio di Wignacourt di trattenere Caravaggio a Malta era enorme: risoluto a nominarlo cavaliere, chiese due dispense papali per potere dare l'investitura di cavaliere d'Obbedienza Magistrale a un uomo reo di omicidio." C'é da dire che nella lettera al proprio ambasciatore a Roma Wigncourt non menzionò direttamente Carvaggio, ma rimase sul vago, riferendosi a "una persona virtuosissima e di onoratissime qualità, e costumi e che tengiamo per servitore nostro particolare".
Fatto sta che anche in questi termini la dispensa fu rapidamente concessa (15 febbraio 1608... da notare che il pittore era a Malta già da più di sei mesi: Wignacourt cominciò ad apprezzare Caravaggio solo dopo averlo visto ampliamente all'opera... ).
L'artisto potè quindi essere "armato" a metà luglio 1608.
La cerimonia della receptio nel corso della quale Caravaggio ricevette l'investitura a Cavaliere d'Obbedienza Magistrale si tenne il 14 luglio 1608.
...
"La Valetta, una città cosmopolita, offriva continue tentazioni e la natura turbolenta di Caravaggio non poteva essere tenuta a freno troppo a lungo: fu una rissa a condurlo alla disgrazia.

[Tilius]

La rissa ebbe luogo alla Valletta nella notte del 18 agosto 1608.Le circostanze emergono con una certa chiarezza, anche se è difficile ricostruire cosa causò il violento tumulto. Lo scontro si svolse nella casa dell'organista della chiesa conventuale di San Giovanni, fra Prospero Copiini, che tuttavia sembra non avervi preso parte attiva. Non fu un affare da poco: vennero coinvolti sette cavalieri, tutti italiani, furono usate armi e sparato un colpo. La porta della casa del Copiini fu sfondata, e uno dei cavalieri, fra Giovanni Rodomonte Roero, conte della Vezza (Asti), venne gravemente ferito."
La commissione criminale immediatamente istituita, identificò subito (27 agosto) Caravaggio e fra Giovanni Pietro de Ponte come persone coinvolte, e i due vennero immediatamente incarcerati in Forte Sant'Angelo. E tutto questo solo due giorni prima della festa di San Giovanni Decollato, probabile giorno della presentazione del monumentale dipinto di Caravaggio realizzato per l'Oratorio del Decollato.
É del 6 ottobre 1608 la notizia, comunicata al Venerabile Consiglio, dell'evasione edlla fuga da Malta di fra Michelangelo Merisi da Caravaggio..
Rapidamente si optò (1 dicembre 1608) per l'esulsione dall'Ordine (privatio habitus).
Da notare che la fuga venne senz'altro interpretata come ammissione di colpevolezza, tamt'è che il nome del Merisi venne depennato dalla lista dei cavalieri da processare per i fatti della rissa.
Le circostanze dell'avasione ovviamente non sono note. Si può ragionevolmente suppore che il Merisi, non ancora condannato e quindi solo in custodia preventiva, godesse di un certo margine di libertà all'interno delle fatiscienti strutture del forte... da cui la possibilità di allontanarsi non visto verso il porto, e da qui (certo con l'aiuto d'altri) imbarcarsi per la Sicilia.
É documentata la furiosa reazione del Gran Maestro: scrisse prontamente a tutti i suoi Ricevitori nelle principali città europee ordinando la cattura e la detenzione del fuggitivo...

Difficile pensare che, anche dopo il perdono papale (che comunque, nonostante l'intercessione dei Cardinali Gonzaga e Borghese, non raggiunse mail il pittore, morto di febbri - malaria? - sulla spiaggia di Porto Ercole - 18 luglio 1610 - dopo l'arresto e il sequestro dei beni subito alcuni giorni prima ad opera delle guardie pontificie nel porto di Palo, a nord di Roma) si potesse ipotizzare a una re-intgrazione nei ranghi dell'Ordine... Ma, in fondo, chi può dirlo...? Già ll'ammissione era stata fatta in circostanze poco ortodosse... col tempo... chissà...

[Tilius]

Alcune opere del periodo maltese di Caravaggio.

Ritratto del Gram Maestro Wignacourt (Parigi, Louvre). Opera controversa, densa di contraddizioni: la resa legnosa, quasi da manichino, del personaggio, effigiato oltretutto in una vecchia armatura che non é la sua: infatti è stato dimostrato che la lussuosa, nuovissima armatura ordinata a Milano dal Gran Maestro - e che comparirà in un altro ritratto di mano caravaggesca, opera forse di Lionello Spada, tuttora conservato a La Valletta, così come le due armature - era già arrivata a Malta all'epoca del soggiorno del Merisi. Forse è uno dei due ritratti citato dal Bellori nelle Vite de' Pittori (Roma, 1672).


San Gerolamo scrivente (Malta, museo della Co-Cattedrale di San Giovanni) commissionato (vedasi lo stemma) da fra Ippolito Malaspina, marchese di Fosdinovo e e priore di Napoli. Probabilmente quello indicato come sopraporta dal Bellori, insieme a una Maddalena oggi perduta. Il Bellori scriveva di un altro San Girolamo, a tutt'oggi non identificato nemmeno attraverso copie.


Decollazione del Battista (Malta, Co-Cattedrale di San Giovanni, Oratorio di San Giovanni Decollato) firmato (unicum) dall'artista col fiotto di sague che fuorisce dal collo mozzato del santo.


Amorino dormiente (Firenze, Palazzo Pitti), probabilmente commissionato dal cavaliere fiorentino, fra Francesco dell'Antella.


Ritratto di Cavaliere di Malta (Firenze, Pitti), che la critica recente identifica col fiorentino fra Antonio Martelli, priore di Messina (ma che la critica meno aggiornata - e personalmente anche il sottoscritto - riteneva essere il vero ritratto del Wignacourt...).

[balestriere]

La ringrazio vivamente della esauriente ed erudita risposta.
Cordialità
Giuseppe Ferraro

[MMT]

Complimenti anche da parte mia a Tilius per l'ottima risposta.
Davvero molto interessante.

Sa se sono stati degli studi in proposito del cavalierato di Caravaggio?

Cordialità,
MMT

[Tilius]

Innumerevoli.
In particolare...
a cura di Ph.Farrugia Randon, Caravaggio in Malta,, Malta, 1989, e all'interno di questo specificamente
J.Azzopardi, Documentary sources on Caravaggio's stay in Malta
J.Azzopardi, Caravaggio's admission into the Order: Papal Dispensation for the crime of murder
D.Cutajar, Caravaggio in Malta: his work and his influence

J.Gash, The Identity of Caravaggio's knight of Malta, The Burlington Magazine, n°139 marzo 1997

D.M.Stone, The context of Caravaggio's Beheading of St.John in Malta, idem

V.Pacelli, Riconsiderazioni sopra le vicissitudini artistiche e biografiche dell'ultimo Caravaggio, Milano 1999

S.Macioce, Precisazioni sulla biografia del Caravaggio a Malta, in Sulle orme di Caravaggio tra Roma e la Sicilia, catalogo della mostra, Venezia 2001

K.Sciberras, "Frater Michael Angel in Tumultu": the cause of Caravaggio's imprisonement in Malta, The Burlington Magazine, n°14 aprile 2002

[miss hompesch]

A settembre a Malta è stata inaugurata una mostra su Caravaggio con l'esposizione di opere provenienti dall'Italia e una sezione davvero unica e particolare dedicata ai cosiddetti "doppi di Caravaggio", sezione nella quale oltre all'esposizione dei doppi c'erano una serie di indagini di alta tecnologia e particolari metodologie per poter meglio identificare quali delle due opere fosse realmente dell'autore.
Nell'ultima sezione della mostra c'era una bacheca che mostrava i documenti originali con i quali il Caravaggio era entrato nei ruoli dell'Ordine oltre un autografo dello stesso artista.
Poco prima, in un'altra vetrina, la famosissima armatura estremamente elegante del Gran Maestro Wignacourt, armatura con la quale Cravaggio eseguì il famoso ritratto conservato al British Museum: in nessuna mostra sono riusciti a mettere insieme l'armatura che è conservata a Malta e il ritratto che invece è conservato a Londra.
Strani misteri della burocrazia che a volte diventano irrisolvibili......
La mostra, invece, era davvero bella, ben curata e particolarmente accattivante con giochi di luci e tappezzerie che ben si addicevano al valore delle opere esposte: insomma da vedere!

[Romegas]

Un ottimo libro recente è: " I Cavalieri di Malta e Caravaggio. La Storia, gli Artisti, i Committenti", a cura di Stefania Macioce, Logart Press, Roma 2010.