La creazione dell’Ordine fu fortemente influenzata nei suoi principi da quelli che avevano ispirato pochi anni prima l’istituzione della Legion d’Onore da parte di Napoleone (1802), ossia la meritocrazia e l’egualitarismo.
I potenziali destinatari della nuova onorificenza, potevano infatti essere non solo gli ufficiali (che fino ad allora venivano premiati con la Croce di S. Maurizio e Lazzaro), ma anche i sottufficiali e i soldati di truppa (va detto che per questi ultimi esisteva comunque fin dal 1793 anche la Medaglia al Valor Militare).
Nel corso della sua storia quasi duecentennale, le insegne dell’Ordine hanno subito diverse modificazioni a seguito di successive riforme adottate nel tempo.
Le insegne iniziali erano sostanzialmente molto diverse da quelle attuali e si basavano su una croce piana in smalto rosso, caricata da una croce minore in smalto bianco, circondate da una ghirlanda di alloro e sormontate da una corona.
(il primo tipo dell'Ordine Militare di Savoia in un bell'esemplare di Gran Croce in oro e nei disegni degli statuti del 1815, notate la singolare somiglianza della placca con quella dell'Ordine dell'Annunziata)
Una riforma adottata nel 1855 vide la nascita della caratteristica croce bianca dalle estremità a tre punte con la ghirlanda di alloro e quercia e con il medaglione centrale.
(insegne di Gran Croce del secondo tipo adottato dal 1855, al recto e verso, e due diversi modelli di placca)
La successiva avocazione dell’Ordine da parte della Repubblica Italiana nel 1947, con la nuova denominazione “Ordine Militare d’Italia”, determinerà infine l’ultima variazione di rilievo alle insegne dell’Ordine, tramite le modifiche ai medaglioni centrali e la sostituzione della corona con una ghirlanda di alloro.
(le attuali insegne dell'Ordine Militare d'Italia, Commendatore e placca di Gran Croce. Da notare che l'insegna da Ufficiale ha mantenuto il trofeo al di sopra della croce, come nel modello precedente)
Cordialmente,
Mario Volpe
P.S. qualcuno può aiutarmi a reperire una buona riproduzione digitale a colori di un ritratto di V.E. I ? io riesco solo a trovarne in b/n...
