Credo il Sig. Conti si riferisca all’Ordine di Edouardo Palou.y Flores
Nel 1802 fu creato un Ordine scismatico dalla Lingua di Spagna con la secolarizzazione di Re Carlo IV. Le proprietà dell’Ordine furono confiscate dalla rivoluzione del 820 e restaurate sotto controllo reale con l’aiuto dell’intervento francese nel 1823 e rimasero così fino alla loro confisca nel 1841. Nel 1848 il governo spagnolo mise all’asta le proprietà dell’Ordine mentre l’Ordine stesso, vestigia di quello che era stato, divenne un Reale Ordine di Merito per premiare i servizi resi allo Stato. La Croce Rossa Spagnola, appartenente alla Croce Rossa Internazioanale, rimpiazzò gli Ospitalieri come istituzione umanitaria.
Nel 1875, un componente spagnolo del Consiglio della Croce Rossa, don Edouardo Palou y Flores, senatore e cavaliere dello SMOM, ottenne il sostegno di numerosi cavalieri spagnoli e restaurò un attivo Ordine Ospitaliero Spagnolo indipendente dallo SMOM. L’Ordine era capeggiato da Palou e governato da un Consiglio Supremo. Capitoli furono creati a Madrid, Cadice, Siviglia e Barcellona. Il primo ospedale dell’Ordine fu l’Ospedale di nostra Signora di Atocha a Madrid.
Una limitata legittimità fu conferita all’Ordine nel 1876 quando Re Alfonso XII approvò gli statuti dell’Ordine. Questi furono confermati nel 1881. Papa Leone XIII rilasciò all’Ordine benefici spirituali in un Breve firmato il 27 aprile 1880. Consci di essere continuità della tradizione ospitaliera, l’insegna dell’Ordine era rossa caricata da una croce di Malta bianca coi gigli tra i bracci e timbrata da una corona. In seguito alle proteste del governo, fu aggiunta una lettera H al centro della croce.
Nel frattempo, furono stabiliti negoziati tra lo SMOM e il governo spagnolo col risultato che il 4 settembre 1885 la Spagna riconobbe lo SMOM e il Gran Maestro Giovanni Battista Ceschi a Santa Croce e anche l’esclusivo suo diritto a ricevere cavalieri nelle antiche Lingue di Castiglia e Aragona. Reciprocamente, lo SMOM riconosceva coloro che avevano ricevuto l’Ordine al Merito come cavalieri d’Onore e Devozione dispensandoli da ogni prova di nobiltà. L’Ordine indipendente fu emarginato.
Il senatore Flores tentò di riconciliare il suo gruppo con lo SMOM ma invano. Mancando del prestigio di una legittimazione reale, il suo Ordine si ridusse a un capitolo a Cadice. Nel 1952 il capitolo di Cadice rinnovò gli statuti che furono approvati dal Ministero dell’Interno, Il gruppo si riformò come “Cavalieri Ospitalieri di San Giovanni Battista di Cadice”
Ritter
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