In sintesi sono stati già espressi da altri colleghi forumisti, ma ho pensato di fornire comunque degli esempi documentali.
14 settembre 1949
Cito un passaggio dell' approvazione degli statuti del 1949 di Sua Santità Pio XII:
"Pertanto, di motu proprio, per certa scienza e matura Nostra deliberazione, con la pienezza della Nostra Apostolica autorità, in forza delle presenti Lettere, approviamo e con la Nostra autorità confermiamo e muniamo del vigore della sanzione apostolica i nuovi Statuti dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, secondo il testo scritto in lingua italiana, che abbiamo ordinato si conservasse nell’Archivio della Nostra Segreteria di Stato, Sezione dei Brevi Apostolici, l’inizio del quale testo è: "Articolo I. L’Ordine Equestre del Santo Sepolcro" e le ultime parole sono: "dipende direttamente dal Cardinale Gran Maestro".
8 dicembre 1962
Cito un passaggio dell'approvazione dei nuovi statuti di Sua Santità Giovanni XXIII:
"Dopo avere considerato tutto questo, il Nostro Venerato Fratello Eugenio Tisserant, Cardinale di Santa Romana Chiesa che sopra abbiamo gia ricordato, Ci ha pregato di volere adattare, con la Nostra Autorità, gli Statuti dell’Ordine a quelle esigenze che sono imposte dai tempi presenti.
E Noi, dopo avere accolto ben volentieri la Sua preghiera, decidemmo che l’Eminentissimo Cardinale Segretario di Stato, mettesse alla prova gli Statuti riesaminati e modificati, per un certo tempo, a titolo di esperimento; il che è stato fatto con una sua lettera del 12 Giugno 1962.
E siccome questo periodo di prova ha dato risultati buoni, pensiamo che ormai sia giunto il momento di dare un riconoscimento ed approvazione solenne agli Statuti che completano e innovano quegli antecedenti, pubblicati cioè nell’Anno 1949.
Stando pertanto le cose in questi termini, Noi, di Nostra iniziativa, con certa scienza e dopo matura Nostra deliberazione, ed usando della pienezza della Potestà Apostolica, in forza di queste Lettere Apostoliche, approviamo, confermiamo e muniamo del vigore della sanzione Apostolica, in modo definitivo, i Nuovi Statuti dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, secondo il testo scritto in lingua italiana, che si compone di 30 Articoli, che si conserva nell’Archivio del Nostro Ufficio dei Brevi Apostolici e che comincia con queste parole: "Articolo 1: Fondazione: l’Ordine Equestre del S. Sepolcro di Gerusalemme, di antica origine, costituito..." e termina: "le Luogotenenze possono disporre di un Regolamento particolare reso valido dall’approvazione del Cardinale Gran Maestro".
19 luglio 1977 (fa riferimento a approvazione avvenuto il giorno 8 Luglio 1977)
Riporto la lettera di risposta del Cardinale Segretario di S.Em.za Sig. Card. Villot:
Il Conferimento delle "Decorazioni al Merito" e delle "Distinzioni Speciali" è disciplinato dagli articoli 13 e 14 degli statuti dell'Ordine.
Nell'articolo 13 al Gran Maestro dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro è data facoltà di conferire a persone di condotta morale irreprensibile e particolarmente meritevoli nelle azioni a sostegno della Terra Santa la decorazione al Merito che da statuti è prevista nelle tre classi di:
- Croce al Merito del Santo Sepolcro di Gerusalemme
- Croce con placca d'argento al Merito del Santo Sepolcro di Gerusalemme
- Croce con placca d'oro al Merito del Santo Sepolcro di Gerusalemme
Negli statuti è ugualmente specificato che i Decorati non hanno titolo di membri dell'Ordine.
Nell'articolo 14 vengono descritte le distinzioni speciali dell'Ordine:
- Palma di Gerusalemme (d'oro, argento e bronzo) conferite dal Cardinale Gran Maestro a persone di Condotta morale esemplare particolarmente benemerenti nei confronti dell'Ordine o della Terra Santa;
- La Conchiglia del Pellegrino è conferita dal Cardinale Gran Maestro o dal Patriarca Latino di Gerusalemme ai Cavalieri e Dame che hanno compiuto un pio pellegrinaggio in Terra Santa. Ricordo che i Cavalieri devono almeno una volta nella vita compiere il pio pellegrinaggio in Terra Santa.
Inoltre nei pellegrinaggi, ma ciò è cosa esterna agli statuti dell'Ordine e regolamentato diversamente come si è analizzato in altra discussione, è consuetudine che i Cavalieri del Santo Sepolcro conseguano anche il Signum Sacri Itineris Hierosolymitani (Bronzo, Argento e Oro).
Nota conclusiva:
Come si evince dai passaggi citati (e ancor meglio dalla lettura integrale dei documenti) I pontefici hanno con il potere e l'autorità propria confermato, approvato e munito di sanzione apostolica le decorazioni al merito e le distinzioni dell'Ordine concedendo ai Gran Maestri la piena facoltà decisionale nella misura in cui si faccia riferimento agli statuti (consentendo la piena validità dell'Ordine nei tempi attuali). Invalide dunque le obiezioni o critiche a qualsiasi titolo: il soggetto emanante è il Pontefice stesso.
Si parla infatti spesso di protezione ma continua a sfuggire a molti che scrivono in merito all'Ordine la natura e la particolare relazione di Sub-Collazione che di fatto è un modo perché un Ordine Cavalleresco possa definirsi Ordine della Chiesa Cattolica, il Gran Maestro è equivalente al Maestro Generale di un Ordine Religioso e l'autorità da cui l'Ordine trae la sua piena legittimità diventa la Santa Sede stessa come è necessario che sia per gli Ordini Religiosi quali Domenicani, Francescani, Benedettini e via dicendo che non hanno le medesime esigenze onorifiche legate ad un Ordine Cavalleresco. Il capo supremo degli Ordini Religiosi Cattolici è il Pontefice, la Santa Sede l'autorità che garantisce che queste istituzioni possano definirsi tali disciplinate dal diritto canonico.
Per lo stesso motivo, l'Ordine Teutonico, poiché non è nelle intenzioni della Santa Sede che sia più un Ordine Cavalleresco, non è Ordine di Sub-Collazione, ma più semplicemente Ordine Religioso (si vuol considerare il suo Gran Magistero, forse per via dei titoli temporali posseduti nella storia, come fons honorum valida sebbene la natura dell'ordine sia stata sostanzialmente riformata in un Ordine Religioso -mi porrei il medesimo problema con l'Ordine della Mercede-, ma questa è un'altra storia legata a perplessità personali nel constatare il continuo inserimento di questo ordine tra quelli di sub-collazione...).
Spero che questo "quadro della situazione" possa essere d'aiuto.
