Le immagini pubblicate da Andrew Garvey sono tratte da:
Douglas S. Russell : The Orders, Decorations and Medals of Sir Winston Churchill (Hopkinton, 1990).
Sir Winston Churchill, prima di intraprendere una lunga e trionfale carriera politica, era un ufficiale dell’esercito della Regina Vittoria; dopo aver frequentato l’accademia militare di Sandrigham fu nominato sottotenente (cornet) nel 4th Reggimento Ussari della Regina (4th Queen’s Own Hussars) il 20 febbraio 1895.
Da questa prima nomina, le successive tappe della carriera militare di Churchill furono:
- Tenente del 4th Queen’s Own Hussars, 20 maggio 1896;
- Tenente South African Light Horse, gennaio 1900;
- Capitano Imperial Yeomanry Queen’s Own Oxfordshire Hussars (riserva territoriale), 4 gennaio 1902, a cui seguì la promozione a Maggiore il 25 maggio 1905 e il grado temporaneo di Tenente Colonnello il 5 gennaio 1916, per servire sul fronte francese come comandante del 6th Battaglione dei Royal Scots Fusiliers.
La carriera militare effettiva di Churchill terminò nel 1900, allorquando fu eletto per la prima volta in parlamento come deputato conservatore di Oldham.
Churchill fu sempre legato al mondo militare anche dopo il suo definitivo congedo, e tra i suoi più importanti incarichi governativi ci furono quelli di Primo Lord dell’Ammiragliato (ministro della Marina), che ricoprì due volte, e di ministro delle munizioni.
E’ notoria la passione di Churchill per le uniformi e i copricapi e, pertanto, nel corso della sua vita, soprattutto nei periodi bellici, non mancò alcuna occasione che gli consentisse di indossare un’uniforme a cui aveva diritto, completa, ovviamente, di tutte le proprie decorazioni.
Nel corso dell’ultima guerra indossò spesso quella di Commodoro Onorario della Royal Air Force, e quella del suo vecchio 4th Hussars (alcune fotografie del suo viaggio in Italia nel 1944 lo ritraggono con quest’ultima).
Un’altra uniforme molto “glamour” con cui è stato ritratto è quella di Lord Warden of the 5 Ports (incarico semionorifico di cui fu insignito il 23 settembre 1941. Altra uniforme di soggetto navale, a lui molto cara e che indossò nel corso del suo primo incontro con Roosvelt sull’incrociatore Augusta il 10 agosto 1941, è quella di Elder Brother of Trinity House (la compagnia che gestisce i fari in Gran Bretagna).
Infine, non mancano foto di Churchill in abito borghese, di preferenza mezzo tight, con le medaglie di dimensioni piene indossate in cerimonie commemorative.
Ne postiamo alcune a corredo di questa nota; ci piace aggiungerne una che è forse fuori tema perché non è un uniforme militare, ma è un’immagine di inarrivabile stile, che ritrae Sir Winston in frac e con la “vera” Giarrettiera al ginocchio mentre, sulla soglia del n.10 di Downing Street, attende di ricevere la Regina per la cena di congedo dal suo ultimo incarico di primo ministro il 4 aprile 1955.
Patrizio Giangreco